JATIMTIMES - Euforia Piala Dunia 2026 memang baru saja berakhir dengan keberhasilan Spanyol keluar sebagai juara dunia. Namun, para pencinta sepak bola, khususnya di Asia Tenggara, tak perlu menunggu lama untuk kembali menikmati persaingan antarnegara. Turnamen bergengsi kawasan, Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship, segera bergulir.
Meski level kompetisinya berbeda dengan Piala Dunia, Piala AFF selalu memiliki daya tarik tersendiri. Antusiasme suporter di kawasan Asia Tenggara dikenal sangat tinggi dan kerap menciptakan atmosfer pertandingan yang tak kalah meriah dibandingkan kompetisi di Eropa maupun Amerika Selatan.
Baca Juga : Wanita Bobol Swalayan di Kota Malang, Gagal Kabur usai Jatuh dari Lantai Tiga
Edisi ke-16 ASEAN Championship ini dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Sebanyak 10 tim nasional akan bersaing memperebutkan gelar juara Asia Tenggara.
Brunei Darussalam dipastikan tidak ambil bagian setelah gagal lolos dari babak kualifikasi usai dikalahkan Timor Leste. Dengan demikian, 10 negara peserta dibagi ke dalam dua grup.
Grup A
• Vietnam
• Singapura
• Indonesia
• Kamboja
• Timor Leste
Grup B
• Thailand
• Malaysia
• Filipina
• Myanmar
• Laos
Berbeda dengan beberapa edisi sebelumnya yang menggunakan tuan rumah tunggal, Piala AFF 2026 kembali memakai format kandang dan tandang. Seluruh tim peserta, kecuali Timor Leste, akan memainkan pertandingan di stadion masing-masing mulai fase grup hingga babak final.
Pada fase grup, setiap tim dijadwalkan menjalani empat pertandingan, yakni dua laga kandang dan dua laga tandang. Sistem ini diharapkan menghadirkan atmosfer kompetisi yang lebih merata karena suporter di setiap negara dapat menyaksikan langsung tim kebanggaannya bertanding.
Baca Juga : Wamenag Apresiasi Tradisi Juara OSN MAN 2 Kota Malang, Bukti Madrasah Berdaya Saing Nasional
Bagi Timnas Indonesia, perjuangan di fase grup dimulai dengan jadwal yang cukup menantang. Skuad Garuda akan menjamu Kamboja pada 27 Juli, kemudian menghadapi Vietnam di kandang pada 3 Agustus. Sementara laga tandang akan dijalani saat menghadapi Timor Leste pada 31 Juli dan Singapura pada 7 Agustus.
Dengan berakhirnya Piala Dunia 2026, perhatian pencinta sepak bola di kawasan ASEAN kini beralih ke Piala AFF 2026. Turnamen ini bukan hanya menjadi ajang perebutan gelar juara regional, tetapi juga kesempatan bagi setiap negara untuk menunjukkan perkembangan kualitas sepak bolanya di hadapan jutaan suporter.
